二战残留水雷惹的祸
还有一种比较流行的说法，认为库尔斯克号是被二战时遗弃在这一水域的一枚水雷炸沉的，当时库尔斯克号正在水下18米左右正常行进。
水雷是二战期间，同盟国与轴心国水中相互厮杀的利器。二战打响后，德国用飞机在英国沿海和泰晤士入海口，布下了数以千计的磁性水雷，仅仅是1939年10月-11月，就成功地炸沉了英国的27艘船只，威力巨大。
巴伦支海的战略地位非常重要。二战期间，同盟国与轴心国在这里进行了多次争夺，布下了大量水雷。1942年12月31日，就在这一海域，英国和纳粹德国之间爆发的一场大海战。
12月30日，德军U-354号潜艇发现了一支前往苏联的英国护航运输队，并将其准确位置通报给了德国海军部。海军部立即下令奥斯卡·库默兹中将率领舰队从阿尔塔峡湾出航，在途中加以袭击，行动代号是“彩虹行动”。德国舰队由希佩尔海军上将号重巡洋舰、吕佐夫号袖珍战列舰和6艘驱逐舰组成，旗舰是希佩尔号。库默兹中将把舰队分为两个分队，分别由希佩尔号和吕佐夫号率领。在他的计划中，希佩尔号和3艘驱逐舰将从运输队北方逼近，将护航的英国驱逐舰引诱走；吕佐夫号抓紧战机，从南方进攻，迅猛歼灭失去了保护的英国运输船队。